Les experts scientifiques: L'Ecole des sciences criminelles de l'Universite de Lausanne et son Institut de police scientifique

摘要

Le contexte historique de la fin du XIXe siecle a trouve un terreau fertile pour creer une nouvelle filiere d'etudes, la police scientifique, en un jeune chimiste passionne de photographie et futur docteur es sciences de l'Universite de Lausanne (1898) : Rodolphe Archibald Reiss (figure 1) [1]. Reiss soutient une these de doctorat en photochimie [2], mais l'aspect investigatif et documentaire offert par la photographie lui permet d'entrevoir un developpement disciplinaire original. Esprit passionne, ouvert, forme a la discipline scientifique, il decouvre et se lie a Bertillon, et il detecte un premier domaine de progres : comprendre ce que la photographie peut apporter a tout art et toute science, en particulier a la criminalistique. Il indique dans l'introduction de son livre que la photographie est devenue la memoire artificielle de l'humanite et l'enregistreur impartial des evenements [3]. Tres rapidement son esprit scientifique le guide vers l'application des sciences pour aborder les phenomenes criminels. Il se distancie des demarches plus conjecturales et theoriques difficilement testables de l'anthropologie criminelle, qui peuvent conduire a des derives politiques et raciales dont le XXe siecle a particulierement souffert (la perception du signe etant largement subjective et chargee de prejuges difficilement testables) et que l'on retrouve sous une certaine forme dans la demarche de profil psychologique a la mode aujourd'hui.