福野礼一郎のモノ作りの現場－クルマはかくして作目られる：No.41 エンジンメタル工場

摘要

エンジンのメタル専門メーカー大豊工業株式会社の会社紹介ビデオは、いきなりギザのピラミッドの大写しから始まった。 続いて画面に現われたのは第12王朝時代（紀元前2000～紀元前175年）の有名な壁画「巨石像の運搬」である。 アメンエムハト2世の頃の貴族ジェフチホテプの墓に描かれていた見事な彩色画で、巨大な石像をソリの上に乗せ無数の人間がロープを引っ張っている情景を描写している。 その人数170名であることから巨石像の重量を60トンと見積もったフリンダース·ピートリーはソリの摩擦係数を計算し、そのことから……はて。 つまりこの絵は古代エジプト人がころを使って運動の抵抗の軽減をすることをすでに知っていた、のではなくて逆に全然知らなかったことの、その動かぬ証拠だったんじゃなかったっけ。 ビデオの声が言った。 「よく見るとソリの前方に油らしきものを注いでいる人の姿が描かれています。 舌代エジプトの人々はこのときすでに『潤滑による摩擦の低減』という概念を知っていたのです」その通り。 クランクシャフトはエンジンの中で「転がっている」のではなく、メタルの上の油膜の上を「滑っている」のでありました。 いやはや。 今月のテーマは「すべり軸受」、エンジンのメタルです。