Versteinerte Baume sind relativ seltene, aber schon wegen ihrer Gni& recht spektakulare Pflan-zenfossilien. Es gibt verschiedene Moglichkeiten, wie Holzsubstanz erhalten werden kann, wobei die Verkieselung von Baumstammen die haufigste Form darstellt. Diese Form der Uberlieferung ist besonders aufschlussreich, da bei der Silifizierung die organische Substanz zum Teil bis auf das zel-lulare Niveau durch Mineralien ersetzt wird. Die Herkunft der Silicate ist dabei vielfach unklar; in manchen Fallen (durfte ein Zusammenhang mit vulkanischer Tatigkeit bestehen. Nicht selten sind fossile Baumstamme auch als Steinkern erhalten. In diesen Fallen kam es zur vollstandigen Zerset-zung der eingebetteten Pflanzenkorper, deren Hohlform von Sediment oder Mineralen ersetzt wurde (sog. Pseudomorphosen). Umgekehrt konnen sich unter besonderen Bedingungen auch augere carbonatische Umkrustungen bilden. Sie diirfen aber nicht mit baumartigen Gebilden verwechselt werden, die vermutlich an fossilen untermeerischen Austrittsstellen von Kohlenwasserstoffen unter Mitwirkung von Mikroorganismen entstanden sind.
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