Nous reprenons ci-apres la suite de l'etude de l'IFRI de Gilles Lepesant intitulee : La transition energetique face au defi des metaux critiques . L'exploitation des terres rares comme des autres metaux necessaires a la transition energetique s'opere dans des conditions environnementales et sociales de plus en plus souvent denoncees. En Amerique latine, le bilan carbone de l'exploitation du lithium est avantageux du fait de l'energie solaire largement repandue (notamment au Chili) mais l'activite requiert de fortes quantites d'eau dans des regions qui en sont deja peu pourvues. En outre, une demande croissante de lithium imposera l'ouverture de mines dans des gisements mineraux (comme en Australie) pour lesquels la quantite d'energie necessaire est superieure a celle deployee dans le cas de salars d'Amerique latine. Sans oublier que l'obtention du metal necessite plusieurs etapes dont certaines s'effectuent en Chine, pays dans lequel le charbon demeure une source d'energie importante.
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