水産業の近代化と冷凍技術の発展－日本のコールドチェーンの礎

摘要

日本のコールドチェーンは，1965年に科学技術庁から出された「食生活の体系的改善に資する食料流通体系の近代化に関する勧告（コールドチェーン勧告）」から始まった，という説がよく聞かれる．たしかに，現在につながるコールドチェーンの大発展は，同勧告あってのことだったろう。しかし，それをはるかに遡る明治末期から昭和初期にかけて，海外の最新技術を導入することで水産物の低温流通を実現し，リスクの大きい原始産業だった水産業の近代化を成し遂げ，日本の主要産業にまで育て上げた人々が居た．彼らこそが，日本のコールドチェーンの開祖と呼ばれるべき人々なのではないだろうか．本稿ではこのような視点から，20世紀前半の水産業の近代化と冷凍技術の発展について述べる．