白魚と将軍と隅田川

摘要

「月も臓（おぼろ）に白魚の篝（かがり）も霞む春の空…」とは、歌舞伎「三人吉三（さhにhきちさ）」に出てくるあまりにも有名な台詞である。しかし今に生きる私たちにとって「江戸時代の隅田川は白魚が獲れた」、という事実を想像することは難しい。隅田川にはいくつかの顔があるが、そのうちの一つの顔が白魚漁であり、白魚漁を巡る漁業紛争である。白魚漁は幕府認可の漁であって、江戸時代を通じてその認可は二つの決まった漁業者にしか与えられなかった。異常とも呼べる特権である。たった二組の白魚漁業者ならば紛争など起こりようもないと考えるのであるが、たった二組だからこそこの紛争は根深く、何と江戸を越えて明治にまで及ぶ異例の長期間にわたる紛争となったのである。その原因を辿ると「家康が白魚を好hだ」という単純な一事に行き当たる。さらに、家康が漁村に課した「魚貝類上納制度（年貢）」がもうひとつの背景になっている。