ボールねじ編(2)－環境対応精密ボールねじの開発動向

摘要

鋼球の転動を介して回転運動を直線運動に変換する機械要素部品であるボールねじは，機械効率が90％以上であり，滑りねじに比べてはるかに高い値を有している。 鋼球メーカーである当社は，日本におけるボールねじ創成期の1960年頃からいち早くその製造販売に着手しており，1970年代のオイルショックによる原油価格の高騰を機にその生産量は大幅に増大した。 このように動力削減を目的としてボールねじが普及したことは，結果的には大いに環境問題に貢献してきたことにもなる。 ボールねじは従来から用途別に2種類のものに大別されてきた。 一方は工作機械などに使用される精密ボールねじであり，厳密に温度管理された環境で研削加工によって製造される比較的高価なボールねじである。 他方は搬送装置などに使用される一般産業用の，転造加工によって製造される安価なボールねじである。