超電導を利用した電力貯蔵技術の最新動向

摘要

近年，太陽光発電や風力発電など自然エネルギーの積極的な導入が求められているが，電力供給の安定化の観点から電力貯蔵の重要性も再認識されている．本稿では，超電導を利用した電力貯蔵技術として超電導磁気エネルギー貯蔵（SMES：Superconducting Magnetic Energy Storage）とフライホイールについて貯蔵原理と研究開発動向について解説する．SMESは超電導の電気抵抗がゼロになる電気的性質を利用した電力貯蔵技術であり，超電導コイルに電流を流し続けることでエネルギーを貯蔵する技術である．いわば，電気をそのまま貯められるという特長から，高効率かつ瞬時に大電力を充放電できる貯蔵装置として期待されている．