予防接種と公衆衛生

摘要

予防接種とはあらかじめヒト(あるいは動物など）に免疫(immunity)をつけ，感染症から防 ぐ行為をいい.その時に用いるいわばツールが 「ワクチン(vaccine)」という医薬品である. 「ワクチンで予防接種を行う」ということであ るが.実際には「ワクチンを受ける」，「予防接 種を受ける」は同じように使われる.英語も immunization, vaccinationは同じように使用さ れている.イギリスの医学者Edward Jenner が,牛痘(cowpox ：ラテン語でvaccinia, vac-caは雌牛cowのこと）からヒトの天然痘を予 防することが可能であることを証明したことが 予防接種の始まりであるとされているが，ここ からvaccineという言葉が始まっている.