交直電化に関する諸問題

摘要

日本の電化の歴史によれば，幹線系の直流電化後に経済性から交流電化が推進されたたため，直流と交流の突き合わせ箇所（以降交直接続箇所という）が存在することなった．現在では，交直接続箇所では主に走行中の車上側で切替える車上切替方式となっている．この交直接続箇所の地上設備への影響として，帰線電流による他のき電区間の軌道回路への影響，レール絶縁箇所での直流アークなどの課題があり，必要な箇所においては直流遊流阻止装置が設備されている．今回開業するつくばエクスプレスはこれら電化の経緯とは別に地磁気観測所への影響を考慮して交直電化となっている．本稿では交直接続箇所の現状と設備について述べるとともに，地磁気擾乱対策としての定電圧制御変電所の必要性について述べる．