過給機：将来の商用車ディーゼルエンジンに求められるターボ過給機の特性

摘要

物流にとって不可欠な大型ディーゼルエンジンを取り巻く環境は，90年代後半からは，従来からの燃費の更なる改善に加え，クリーンな排気への要求が急激な高まりを見せている。 国内の排気規制は近年では2～4年という短い周期で段階的に強化され，1999年からの10年間で窒素酸化物(NO{sub}x)は約1/6，排気微粒子(PM)は1/25レベルに強化されることが決定している。 また米国，および近年ディーゼル乗用車の普及率が5割にもなる欧州においても，ディーゼルエンジンの排気規制値は，日本と同様に大幅に強化されつつある（図1）。 この急激な規制強化の動きは，必然的に数多くの技術革新をもたらすことになった。 ディーゼルエンジンはガソリンエンジンに比べて熱効率が高く，経済性に優れているが，反面排気温度が低い上に排気中に多量の酸素が残留するために，ガソリンエンジンのような高浄化効率の三元触媒を用いることが出来ない。最近ではNO{sub}xの吸蔵還元，或いは選択還元触媒も一部市場に投入されつつあるが，NO{sub}xの触媒浄化性能を上げることは（尿素水といった還元剤の消費も含む）燃費の悪化に直結することから，今後も可能な限り燃焼場で生成するNO{sub}xを抑制することが求められる。