競走馬の第三中手（足）骨炎

摘要

馬の祖先がこの地球上に出現したのは、今から約5000万年前と考えられる。体はキツネよりすこし大きく、当時はシダ類の生い茂る湿地帯に棲息していたと推測される。　以後、体の大きさを増し、高い走能力を獲得しながら種を絶やすことなく進化してきた。その中から、今から300年ほど前に英国人により、速く走ることのみを最大目標とし、中東から輸入した種牡馬とイギリス在来の牝馬を交配させサラブレッドが生まれ、その後も改良が続けられた。近年の世界のビッグ、レースの走破タイムはもはや上限に達しているといわれている。その結果、走行スピードが速い利点を獲得した、その代償とも考えられる骨疾患の増加が競馬サークルの深刻な問題となって久しい。