序：脂質メディエ血タ一研究の現状と展望

摘要

脂質の機能とは何か．第一に，脂質はタンパク質，糖質と並ぶ≡大栄養素の1つであり，効率の良いエネルギー源変ある．第二に，脂質は細胞膜の主要構成成分である"そして第三の機能が本特集で取り上げるシグナル分子としての役割である．脂質シグナル分子は大きくステロイドホルモンに代表されるコレステロール由来の内分泌性因子，局所で一過的に産生され生理活性を発揮するオータコイド性因子，細胞内でシグナル伝達に関わるセカンドメッセンジャーなどに分類されるか，脂質メディエーターと言うと普通は2番目の群を指す．それぞれの脂質メデイエーターは固有の生合成経路を経て産生され，特異的な受容体（主事∈Gタンパク質共役型）を介して標的細胞に特有の応答を引き起こす．古くは薬理学的見地から推測されてきた脂質メデイエー汐－の機能は，脂質生化学の研究領域への分子生物学の導入による生合成酵素や受容体のクローニングを経て．最新の細胞生物学的研究や遺伝子改変マウスを用いた個体レベルの研究により分子レベルで解明されようとしている．