新エネルギーのすべて（27）：家庭用燃料電池

摘要

家庭用の燃料電池の位置付けは，熱電併給のコージェネレーション設備である。一般家庭では，燃料電池を発電機として電力をまかなう装置として動かすと，給湯の使用熱量と電力使用量がマッチせずに大量の温水が余る。したがって，燃料電池の特質であるトータルの熱効率が十分に活かせないことになる。給湯を主にして動かせば，不足する電力は購入できるし余剰の電力は売却ができる。したがって，家庭用燃料電池は『発電もする給湯器』といったほうが妥当かもしれない。