X線と中性子線によるイメージングの特徴と相補利用：北海道大学における中性子とX線の複合イメージングのための技術開発

摘要

放射線を利用した透過撮像，いわゆるラジオグラフィは，物体内部の情報を非破壊的に可視化できることから様々な分野で便利に活用されている。特にX線透過撮像は導入容易な装置にまとまっているものも多く，一般には医療分野でレントゲンとしてなじまれており，認知度が高い手法である。これと同種の手法として中性子を利用したラジオグラフィも知られている。こちらは，中性子を利用できる施設が限られるため一般的とは言い難いが，X線とは異なる透過画像が得られるため，要所を押さえた利用により重用される手法となっている。X線では重たい金属がよく映るのとは対照的に，中性子では軽い方の元素，特に水素系がよく写っている画像を思い浮かべる方も多いだろう。X線からは金属の内部構造，中性子からは中に詰まっている軽い物質と，両者をうまく組み合わせればより詳細に物体内部の状況を把握することができる。ここから，両者を簡単に測定できるシステムがあれば，非破壊的な分析や試験のための利便性が飛躍的に高まると期待できる。