腎臟の老化とオートファジー

摘要

1960年代初頭に発見されたオートファジーは，長らくそ の生理的意味や分子機構が不明な時期が続いたが，1990年 代の酵母におけるォートファジー不能株の取得を契機に分 子基盤の解明が急速に進hだ。オートファジーは，酵母か らヒトに至るまで真核動物が普遍的に備える大規模タンパ ク分解系であり，細胞飢餓時におけるエネルギー源確保以 外にも予想外の多彩な生理機能が次々と発見されている。 老朽化した細胞質成分を少しずつ無害化処理しながらリサ ィクルしていくことによって細胞内の品質管理を担うこと から，オートフアジ一の抗老化作用としての役割が注目さ れている。