内外石油事情 第1回 国際原油市場

摘要

編集部からのご依頼を受け「内外石油事情」と題して、特に付き合いの古い米国テキサス州ヒューストンを中心とする学会や専門家との定期的な意見交換の結果などをベースにご報告させていただくことにした。国内の石油事情に関与したことは、経済産業省で石油精製備蓄課長を担当したわずか九か月ほどということもあり、国内石油事情にお詳しい方々から欧米寄りとのご批判を受ける可能性は否定しない。最初の話題としては、国際原油市場を取り上げたい。二〇一四年の原油価格低下から三年強が経過した。北米のシュール生産の安定的な増加を主要因として、当初はそれに対抗するOPEC（石油輸出国機構）の生産量維持政策とあいまって、原油価格が低下した。