鉄道車輌における空気圧機器用パッキンの現状と動向

摘要

鉄道（電車）といえば生活に密着した身近な乗り物だが、自動車などに比べ構造面やメカニカル的な部分などについては、意外と知られていないことが多いようである。 日本は、外国に比べ鉄道が発達しており、技術的にも世界のトップレベルの水準にあり、その代表的なものが「新幹線」である。 鉄道車輌は、通称「電車」と呼ばれることから、すべてを電気で制御·駆動（モータ）させていると思われがちだが、駆動装置部分には数多くの空気圧機器が採用されている。今回は、空気圧機器の性能·寿命に最も大きな影響を与えるパッキン（ダイヤフラム、ベローズなどは除く）の現状と動向について述べる。