カイコから誘導された新規抗菌性物質モリシンの特性と利用の展望

摘要

昆虫の体の中に細菌等が侵入すると，防御反応の一つとして，抗菌活性をもつタンパク質が昆虫の体の中にできてくる。 黄色ブドウ球菌に対する抗菌活性を指標に，カイコから新規抗菌性タンパク質モリシンを単離した。 モリシンのアミノ酸配列はいずれのタンパク質とも似ず，細菌からカビまで幅広い抗菌スペクトルをもっていた。モリシンは細菌の細胞質膜の透過性を高める作用をもっており，グラム陽性の臨床分離細菌に対してよく作用した。 この中にはMRSAも含まれる。 汎用の抗生物質の作用機作とは異なる点で，医療分野において薬剤耐性のグラム陽性細菌に対してモリシンが使える可能性が示唆された。 また，モリシンの遺伝子を他の生物に組み込hでモリシンを発現させて使うのが，他の抗菌剤にはできないタンパク質ならではの特徴を生かした使い方と考えられる。