「帰化植物」から「外来種」へ

摘要

「外来種」という言葉は，外来生物法（特定外来生物による生態系等に係る被害の防止に関する法律）に関連した取組みの中でとくに使われるようになってきたが，植物と関ってきた者の立場からすると「帰化植物」という表現のほうがずっと馴染み深い。 これは植物の研究者や愛好家に限ったことではない。2000年頃までの新聞記事の取り扱い件数でみると，動物に比べて植物では，外来種または移人種という言葉よりも「帰化植物」という言葉を使う記事が約9割と圧倒的に多かった。 　 外国の植物が日本に持ち込まれた歴史は弥生時代の稲作から知られているが，これらの植物群は史前帰化植物と呼ばれ，その他の帰化植物とは区別されることが多い。 一般に帰化植物と呼hでいるものは，安土桃山時代または学術的な記録が残されている明治維新頃から後に入ってきた植物である2，。 外来生物法でもおおむね明治元年以降に入ってきた生物を対象としている。