Liquid formic acid 60% to control varroa mites (Varroa destructor) in honey bee colonies (Apis mellifera): protocol evaluation

摘要

We verified the acaricide efficacy on Varroa destructor and the toxicity on honey bees of summer treatments carried out in three different apiaries in Central Italy with an evaporator filled with 290ml of formic acid 60%. Acaricide efficacy was evaluated counting the number of mites killed by the application of formic acid in the evaporator according to the indications provided by the producer, while toxicity on honey bees of the treatment was evaluated adopting the Liebefeld method. The mean acaricide efficacy varied from a minimum of 57.021.8% to a maximum of 72.7 +/- 12.5% and resulted always statistically higher with respect to the natural mite fall observed in the untreated groups. Concerning the toxicity for the honey bees, we observed only a statistically significant reduction of sealed brood with respect to the untreated hives in one of the three apiaries. No other statistically significant effects on the hive population or queen mortality could be observed. Environmental temperatures recorded in the three apiaries during the formic acid administration were within the ranges suggested by the evaporator producer. Considering the efficacy and toxicity obtained with the liquid formic acid treatment, the adopted protocol could represent a new sustainable organic tool to control varroa infestation in temperate areas. Se ha verificado la eficacia del acaricida sobre Varroa destructor y la toxicidad sobre las abejas meliferas de los tratamientos de verano realizados en tres colmenares diferentes en Italia Central con un evaporador lleno de 290 ml de acido formico al 60%. La eficacia del acaricida se evaluo contando el numero de acaros muertos por la aplicacion de acido formico en el evaporador segun las indicaciones proporcionadas por el productor, mientras que la toxicidad sobre las abejas meliferas del tratamiento se evaluo mediante el metodo de Liebefeld. La eficacia media del acaricida vario de un minimo de 57.0 +/- 21.8% a un maximo de 72.7 +/- 12.5% y siempre resulto estadisticamente mas alta con respecto a la caida natural de acaros observada en los grupos no tratados. En cuanto a la toxicidad para las abejas meliferas, solo observamos una reduccion estadisticamente significativa de la cria operculada con respecto a las colmenas no tratadas en uno de los tres colmenares. No se pudo observar ningun otro efecto estadisticamente significativo sobre la poblacion de las colmenas o la mortalidad de reinas. Las temperaturas ambientales registradas en los tres colmenares durante la administracion del acido formico estuvieron dentro de los rangos sugeridos por el productor del evaporador. Teniendo en cuenta la eficacia y la toxicidad obtenidas con el tratamiento de acido formico liquido, el protocolo adoptado podria representar una nueva herramienta organica sostenible para controlar la infestacion de varroas en zonas templadas.