機能·耐久性を飛躍的に高めるために：SWR軸受の開発

摘要

転がり軸受は，一般的な使用条件下においては軌道輪と転動体との接触面内に潤滑剤が引き込まれ，油膜が形成されることによって金属接触が防止されるために摩耗が問題となることはない．しかしながら，極低速回転で使用される場合においては，接触面内に潤滑剤が引き込まれ難くなるため，金属接触が生じると共に摩耗が生じる．その代表的な例としては，製鉄における連続鋳造機（以下連鋳と呼ぶ）のガイドロールに用いられている自動調心ころ軸受があげられる．連続鋳造機は，図1に示すように溶鋼をモールドに注入し，凝固させながらロールの間を通して鋳込む設備であり，赤熱した非常に高温な鋳片をロールが支えている．そのロールは，鋳片が凝固する速度との関係から毎分数回転という極低速で回転しているため，ロールを支えている転がり軸受も，毎分数回転という極低速回転で使用されている．このため，軸受軌道輪と転動体との接触面に潤滑剤が引き込まれ難く，十分な油膜形成が難しい．その上，冷却水や鋳片表面から脱落した酸化スケール等が軸受内に侵入することによって，更に潤滑不良となりやすく，金属接触が生じると共に摩耗が増大する．また，鋳片からの大きな曲げ反力も受けるため荷重条件も厳しく，摩耗の進行が助長されたり，しばしばフレーキングや割損に至る場合があるため，対策が要求されてきた．そこで，材料および熱処理技術によって長寿命化を図ったSWR軸受の開発を行った．本報では，開発した長寿命材の特徴について紹介する．