天然ゴムの構造解析と生合成のメカニズムを解明

摘要

住友ゴム工業は，長年解明に至らなかった天 然ゴムを産出するパラゴムノキにおける天無ゴ ムの構造解析と生合成メカニズムを解明し，天 然ゴムを試験管の中で合成することに成功し た。「ゴム産業はこれまでの長年の経験値の集 積で成り立っていたともいえる。最新の分析機 器や解析手法を活用し，経験値の裏づけができる時代を迎えている。この経験値の裏づけを行うにあたり，天然ゴムの構造はどうなっているのか，どのように天然ゴムが合成されるか，と今いち度シンプルに天然ゴムを見つめ直すことに行き着いた。これら基礎的な問いを解明できたことは現在天然ゴムが抱える多くの課題に通じる研究成果だと自負している」と材料開発本部材料企画部の伏原和久課長は語る。