下行性ノルァドレナリン痛覚抑制機響とその活動制御

摘要

生体は,生命が脅かされるなど特殊な状況で一 時的に痛みを抑制し，闘争や逃避を可能にする防 御システムを備えていることが知られている。ヮ シントンホテルで米国レーガン元大統領が狙撃さ れた際，まったく痛みを感じなかったという証言 や，戦場での負傷兵士の多く力s痛みを訴えない場 合がその例である。この緊急時の痛みの抑制に は大脳皮質，中脳中心灰白質など複数の部位が関 与しているが,最終的に脳幹背側部に位置する青 斑核（最大のノルアドレナリン神経群）や腹側の 縫線核（セロトニン神経）から脊髄へ下行する線 維，いわゆる下行性痛覚抑制系が，痛みの中枢へ の入り口である脊髄後角において，末梢からの痛 みの入力を選択的に，かつ有効に抑制するものと考えられている(図1)。