低線量被曝ェビデンス論の陥穽--ジョン?ゴフマンの生涯に学ぶ

摘要

福島原発事故から.今までの自然放射線の数倍にあたる被暖を.1万平方キロの地域で.百万人以上の人が浴びてい る.こうした低レベルの放射線被曝にどう向き合うか問われている.低線量被曝の危険性について，最初に本格的に指摘したのはコレステロ一ル研究者だったジョンW-ゴフマン(John William Gofman. 1918-2007)である.彼は， 学生诗代にマン八ッタン計画の一部を担い，ウラン233の核分裂を発見した秀才でありながら.医師になり心臓病研 究に従事し，超遠心法を用いてHDL(高比重リポ蛋白質）とLDL(低比重リポ蛋白質)の分離法を生み出し，動脈硬化の 要因として，LDLが攻撃的指標であり，HDLが防御的指標であることを明らかにした.疫学研究の数値から"科学的 な装い''で提唱されるリスク論に対して，コレステロール研究で成長したゴフマンは，低線量被曝の危険性を真に"科 学的"に理解するには，基本的メカニズムに立ち返ることを唱えた.細胞が死なない低い線量の被曝により，遺伝子が 損傷され，修復をうける途上で変異を蓄積させ，癌化を促進する危険性を訴えた.オークリッジ国立研究所で行われた 低線の被曝について数万匹のネズミを用いた世界で最も大規模な突験は.7つの遺伝子座で修街能力が高まることを 示し.一見"しきい値"があるという仮説が正しく.ゴフマンの予想を否定する結果かに思えた.しかし.チ1ルノブ ィリ原発事故は.ェビデンスがないという学者の意見に反して.4.000人以上という大変な数の子どもの甲状腺癌を生歴史は，データの科学的理解を重視したゴフマンの予測の正しさと，アプリオリに数値と現象を結びつけた安易なェ ビデンス論の陥穽を照らし出すのである.