VVVFインバータの開発に関わって

摘要

現在、新製される電車の制御方式は、VVVFインバータ制御以外考えられないような状況で、全盛期といえる。 故障もほとんどなく、保守の手間もかからないとなれば、これを採用しない手はない。大阪市交通局においても、保有車両1,216両（ニュートラムを除く）のうち、VVVF車が908両と約75％を占めている。 しかし、今日の状況は一朝一夕に実現したわけではなく、多くの人の工夫に支えられてきた。 大阪市のVVVF制御車の草分けである20系車両は、01編成が竣工してから21年が経過し、近畿日本鉄道けいはんな線の開業に対応しながら制御装置を順次更新している。 このように、VVVFインバータ制御の歴史においてもひとつの区切りが訪れた今日、黎明期の様子を振り返ってみるのも意義あることかもしれない。