活気あるアジア：タイに展開する中小金型企業の戦略－JAPANブランド育成支援事業

摘要

大田区の工場経営者とミッションでタイ·マレーシアを視察したのは、1996年の6月であった。 バンコクの南東の工業団地にある企業に行き着くのに、まず市街地を抜け出すまでに1時間余を要し、そこからさらに車で2時間がかかった。 午前中に予定した企業訪問をキャンセルし、午後2社を訪ねた後、バンコクに戻れたのが夜の8時頃だったと記憶している。 中古車のエアコンをかけっぱなしで、身動きできない街路での車のデートが若者のステータスのように思われていた。 市内の高速道路に乗ったが最後、1時間で1km しか進めなかったことを思い出した。 バンコク市長が当選後、選挙期間中に車の排気ガスで肺を傷め、入院したと報じられた。この国は交通のインフラが改善しない限り、経済の発展は考えられないと感じたものだった。 8年後の今回は、バンコクの市街地から直結するインターで高速道路に入ると、アウトバーンのような直線を、乗用車の速度制限120kmのところ170kmで飛ばし、かつて3時間かけても到着できなかった同じ場所に1時間で行き着いてしまった。 市内の交通渋滞は相変わらずのところもあるが、99年にはスカイトレイン（高架鉄道）が開通し、04年には地下鉄が市内中心部を走り始めた。 猥雑な雰囲気の漂っていたバンコクが、精錬された現代都市に生まれ変ろうとしている。不覚にも、アジア通貨危機の先駆けとなったタイのバーツ急落と、それに連動した経済危機について深く考えもせず、これから産業発展の重点は中国だと短絡的に発想してしまっていた。 ましておっとりとしたタイ人が、経済危機をバネにして産業の構造改革を成し遂げるなどとは夢にも思わなかったのである。しかし、今回タイの状況変化を目の当たりにし、これまでの認識のなさを深く恥じることとなった。