極低温技術の現状と将来－技術戦略マップから見た高温超電導機器と冷却システムの課題

摘要

極低温技術は，1800年代の末に空気深冷分離の工業化により大きく進み，1908年のヘリウムの液化以後，固体物理の研究においてその技術が蓄積され，宇宙開発と超電導機器開発によって，現在の極低温技術の基礎ができてきた．さらには，核融合，磁気浮上列車，大型加速器，ジョセフソン素子応用SQUID（超伝導量子干渉素子）などの超電導応用機器の開発によって，液体ヘリウム温度での応用が進められてきた．近年では1986年の高温超電導の発見により，液体窒素温度での超電導機器開発が可能となり，社会のニーズに対応できる機器の開発が進んで蓮でいる．ここでは，経済産業省が作成した「2008年度超電導技術分野の技術戦略マップ」にある超電導技術と冷却システムの現状と将来について述べるが，その内容は主に，実用化を念頭に置いた高温超電導機器に関するものである．