旅先での出会い

摘要

国内,海外を問わず，また出張にしても観光にしても旅は時として思いがけない出来事が起こったり，交流が生まれるものである。 旅先での出会いは時として後々まで交流が続くこともあるが，大抵は旅先だけの短い交流であったりする。 短い交流であったとしても旅先での出会いは旅の醍醐味であり，旅の面白さの一つであると思う。 2005年11月，米国フロリダ州オーランドで開催されたUNITECR'05に参加する機会に恵まれ，米国に出張したときのこと。 出発地である中部空港の搭乗した飛行機の中で，慌しく仕事の資料を整えていると，隣の席に居合せた男性に話しかけられた。 「どちらへ行かれるのですか？ 」……この疑問文を皮切りに"機内会話"とも言うべく一連の会話が続き，飛行機はサンフランシスコ行きであったが，長いフライトも退屈することはなかった。 氏は元々台湾の生まれであるが十数年前に米国に移住し，現在はマイアミでネオンサイン，外灯などのデザインや販売を行っている会社を経営しているとのことである。1年に1回は仕事と里帰りを兼ねて台湾を訪れ1ヶ月過ごし，再び米国に戻るのだが，米国での生活は時間や金に追われ心に余裕が持てないとぼやいていた。 居合わせたときも氏は台湾からマイアミへ戻る途中であり，中部空港へは乗り継ぎのために立ち寄った。 機内サービスで喫した赤ワインのせいか，氏の滑舌はさらに良くなり「昔のガールフレンドは日本人で名古屋に住んでいて，英会話を教えていた。 久しぶりに会いたいので，今度私が台湾に来た際は日本に立ち寄りたいが，私は日本語が話せないため，貴方に案内してほしい」なんてことを言い出した。 これは面白いと思い9私も「喜んで案内しますよ。 その代わり，今，家の玄関のポーチライトを新しいのに変えたいと思っているのでデザインして下さい」と切り出したところ，「いいですよ」との返答。さて，氏が台湾に戻る時に連絡があるかどうかわからないが，おそらく次の帰郷は1年後になるのであろう。