愛ちやん苦節20年の[銀]

摘要

日本がかつてないメダルを獲得したロンドン五輪も終わった。「柔道日本」の課題も浮き彫りにされたが、ボクシングやフェンシング、アーチェリーなどでのメダル獲得とパラレルな事象なのだろうか？多くの感動をもたらしたスポーツの祭典だったが、なかでも卓球の愛ちゃんの活躍に一言ふれておきたい。今年の1月22日付けの新聞は「福原、悲願の全日本Ⅴ」を報じていたが、ロンドン五輪での団体銀メダルの立役者となった愛ちゃんの苦節20年がそこに表象されていたと思えるからだ。石川佳純選手を下しての初の日本一は13度目の挑戦。3歳で卓球を始めた愛ちゃんの幼い頃の映像はテレビでよく知られている。「天才卓球少女」として紹介されたが、10歳から全日本選手権にチャレンジし、これを制したのは23歳の新年だった。