単一生体分子のナノ力学：DNA·タンパク質分子の力学強度

摘要

DNAやタンパク質という生体高分子を単一分子レベルで観察し，さらには個々の分子に触って動かす，引き伸ばす，押しつぶすなどの操作ができる時代となり，研究者はいろいろな工夫をして今まで知られていなかった生体分子の性質を解明しつつある．中でもレーザートラップ法と原子間力顕微鏡はもっとも広く使用されている方法である．生体高分子は長い紐としての性質に加えて，分子内に特異な立体構造を持つものが多いので，個々の分子を引き伸ばすことにより，そのような構造の力学的な丈夫さを測定することができる．本稿ではこのような研究の例を紹介する．