再生医療を支えるセラミックス：骨伝導能に優れた気孔構造を持つ人工骨補填材の開発と臨床応用

摘要

骨補填材は，骨腫瘍や骨折等の疾患により生じた骨の欠損部を補填する用途で，整形外科や脳神経外科·形成外科等において使用される医療材料である．現在，最も一般的な骨欠損の治療法は自家骨（患者自身の骨）移植であるが，患者に対して苦痛や負担が大きいこと，採骨による後遺症がありうること，採骨量に制限があること等の問題点がある．このような状況の中で人工骨補填材の使用が多くなっている．しかしながら，これまで使用されてきた人工骨補填材にも問題点があった．臨床現場では，手術直後の患部の弱い時期ではなく疾患が治癒した後に，人工骨補填材を補填した部位から骨折を起こす例が経験されている．このような骨折例では，補填されていた人工骨補填材の表面部と生体骨は結合しているが，多孔体である骨補填材内部には生体組織が少ない状態であり，人工骨補填材と生体骨の一体化が進んでいないことが骨折の原因と推定される．そこで，大阪大学，物質·材料研究機構，エム·エム·ティー社および東芝セラミックス社の共同で，生体組織が人工骨補填材内部まで十分侵入し生体骨と一体化する，骨伝導能に優れた気孔構造を持つ骨補填材の開発を開始した．