セラミックスにおける産官学連携とベンチャー起業：光触媒技術の研究開発と産官学連携による実用化

摘要

近年，環境ホルモンの問題やシックハウス症候群などに象徴されるようにさまざまな有害化学物質による環境汚染が地球規模で進行しており，人類の生存を脅かす深刻な問題となっている．シックハウス症候群などの化学物質過敏症はこうした有害化学物質による被爆によって発症するといわれており，現在，我が国における患者は100万人に上ると言われている．このように便利という理由で大量に使用されてきた化学物質が拡散して，水や大気，土壌などの環境を地球規模で汚染し，人類を含め生物全体に深刻な問題を引き起こしている．これを解決するためには環境中の合成化学物質の量を減らす必要があり，地球全体を汚染している環境汚染物質の残存量をできうる限り削減してリスクを最小限にした，安心安全の社会の建設が待望されている．従来，環境汚染物質の処理は捕集して濃縮し，焼却などの熱分解による方法が行われていたが，環境ホルモンに対して同じ方法を採ろうとすれば，汚染が広範囲に拡がっているため膨大な量の水や大気，土壌を処理しなければならない．そのためには，化石燃料などの大量のエネルギーが必要となり，それに伴って多量の炭酸ガスが発生し，さらに焼却処理に伴いダイオキシンなどの猛毒物質を生成する恐れがある．したがって，従来の技術で環境汚染物質を取り除こうとすれば，エネルギー危機と地球温暖化とさらなる環境汚染を招くことになるため，新しい有効な環境浄化技術·環境浄化材料が求められていた．