鉛に代わる環境に優しい放射線遮蔽材

摘要

タングステンを主体としたレアメタル材料およびファインセラミックス製品などの製造·販売を手がける日本タングステンは，鉛に代わる新素材として，鉛と同等以上の比重および放射線遮蔽能力を持つ高比重タングステンシートを商品化した。 放射線関連技術が進歩し，その利用が拡大するなかで，放射線遮蔽材としては鉛または鉛含有材料が使用されてきた。 しかし，鉛は人体に有害な物質であり，地球環境に影響を及ぼすものとして問題とされている。 そのため，鉛の使用に対して世界的にも規制の動きがあり，代替材料が求められてきた。環境への影響がきわめて低いタングステン合金は，鉛に比べ放射線遮蔽能力が非常に高く放射線遮蔽材として利用されているが，焼結体であるゆえに柔軟性はなく加工性が悪い，値段も高価といった欠点があり，その用途が限定されていた。