記憶B細胞産生維持にかかわるシグナル

摘要

病原体(抗原)の体内への侵入により自然免疫が発動され,抗原を取り込んだ樹状細胞は成熟し所属リンパ節に移動しT細胞を活性化する.同ーリンパ組織において抗原で刺激されたB細胞は活性化されたT細胞と反応し,この結果,活性化したB細胞は胚中心とよばれる微小環境で増殖し,免疫グロブリン遺伝子(ig)にクラススイッチが誘導され,可変部領域(v)の遺伝子に体細胞変異が蓄積する.この過程で1gGクラスの抗体を表面に発現し,抗原に高親和性を示す記憶B細胞と長期の寿命を有する抗体産生細胞が産生される.記憶B細胞は産生後長期の寿命をもって維持され,二次刺激に際して,きわめて迅速に多量の抗体を産生する抗体産生細胞へと分化する,このような記憶B細胞の産生と維持および最終分化を調節するシグナルについては現在多くが不明であるが,本稿で著者らが最近明らかにしたrasを介したBCRシグナルの役割について概説する.