はじめに

摘要

組織·臓器は被壊と再生を繰り返しながら，その機能と形態を維持する．破壊の原因は，外傷，炎症，変性などさまざまである．一方，再生の主役は幹細胞である．ところが，加齢によって幹細胞が減少ないし再生力が低下すると，組織は劣化し臓器の機能不全が生じる．こうした病態が個体全体に及んだ状態を老化ととらえることができる．この場合の最良の治療手段は幹細胞を補充することであり，これこそ再生医療の基本戦略である．