白川郷における江戸時代の硝石生産技術に関する研究1-焔硝土およびその原料の成分分析からみた硝石生産の実態

摘要

日本は，黒色火薬の原料である硝石（KNO3）を天然資源として産出しないので，鎖国政策の江戸時代では土壌微生物による硝化作用を利用して硝石を得ていた．中でも越中五箇山と飛騨白川郷では，合掌家屋のイロリ周辺の床下で，畑土，蚕糞，人尿，稗殻，山草等を原料として土壌中に硝酸イオンが蓄積した土（以下焔硝土）を調製し，この土から硝酸イオンを水で抽出した後木灰を加え，硝酸カリウムとして析出．精製する方法がとられていた．