普及の源流を見い出した小水力発電：小水力発電の現状

摘要

日本の水力発電が大規模化，大容量化の歴史を歩んできた中で，昔から細々と生き残ってきた小水力発電が，地球温暖化防止や日本のエネルギー自給率向上の対策のひとつとして注目され，あたらしい取り組みが始まっている．この小水力発電への取り組みには，現在大きく2つの流れ（グループ）がある．ひとつは，太陽光や風力発電といった自然エネルギー利用を推進する流れで小水力発電に取り組む企業，大学，NPO，市民などのグループ（ここでは，仮に「自然エネルギー推進グループ」という）のアプローチで，もうひとつは，従来から水力発電の開発を手がけてきた企業，団体，いわゆる電力関係の企業グループ（以下，仮に「電力企業グループ」という）のアプローチである．それぞれ小水力発電の普及を目指しているが，その考え方や取り組みなどは，決して同じではない．本稿では，この2つのグループの紹介と，これらのグループが目標とすべきものを探ってみたいと思う．