エスカレーターの省エネルギー技術

摘要

近年，エスカレーターなど昇降機に対する省エネルギー性向上の要望が高まってきている。エスカレーターで省エネルギー性向上は減速することによって実現することが効率的である。その理由は，エスカレーターにおける消費電力の大部分がモータで消費されるからである。モータで消費される電力は主に摩擦などの機械ロス，制御回路，乗客負荷によって変動する。機械ロスはエスカレーターの速度によって変化し，乗客負荷は利用する人数によって変化する。そのため乗客負荷をコントロールすることは難しく，エスカレーターの省エネルギー性を高めるためには，減速し機械ロスによる電力消費を減らすことで実現している。ただし，機器の追加が必要で，既設のエスカレーターに対しての追加が困難という問題があった。本稿では従来の省エネルギー技術の一つである乗客のいない時間に速度を減速する自動運転機能，今回開発した乗客センサを使用せずに電流によって乗客の少ない時にエスカレーターをわずかに減速させる省エネルギー運転機能，及び既設の改造時に自動運転機能とインバータ制御機能を追加することが可能なインバータ増設盤について述べる。