温度不耐性と慢性痛

摘要

外傷によって神経が傷ついたあとに見られる神経障害性疼痛や，腰痛，関節痛などの慢性痛で は環境温度の変化に対する耐性が下がり，軽微な温度変化によって痛みが増悪するケースが少な くない.このような病態は「温度不耐性」と呼ばれ，ヒトの場合は主に低温不耐性となって現れ る.温度不耐性の病理学的バックグラウンドは未だ不明な点も多く，適切な治療法が未だ確立さ れていない.これまでの研究報告によれば，皮膚の温度不耐性のメカニズムとしては，（1)皮膚の温度受容線維の数の増加，（2)神経線維末端と角化細胞（ケラチノサイト）での温度受容Transient Receptor Potential (TRP)チャネルの発現量の増加，（3) TRPチャネルの活性化温度が変化するこ とが原因と考えられている.また，温度変化がストレス反応を惹起し交感神経興奮を促すことで， 慢性痛を悪化させることも分かっている.