いわゆるイネの雌雄説をいま振り返ってみて（1）

摘要

わが国の近世作物栽培史上，草木雌雄説というのがあった。 早い話，中国古代哲学"陰陽五行説"を論拠にすべての作物の個体間には雌雄の区別があるとみる説で，例えばイネの場合，成熟株を立毛のまま，ある"一定の基準"を満たす雌株（穂）と然らざる雄株（穂）に二分し，雌株（穂）だけから種籾を選んで栽培に供すれば，究極，高品位生産が可能だというものである。 近世前期から明治初期にかけ，脈々と語り継がれた経緯からみて，並外れた代物には違いなさそうだが，大概の向きにとっては，「そんなかび臭い昔の話をいまさら」となるのが関の山かもしれない。