農業IT研究開発の動向

摘要

本誌2003年新年号で農業ITに関わる特集を担当させていただく機会かあり，主に研究現場における農業ソフトウエア研究開発の状況や可能性について，20人ほどの専門家から報告を得た．本稿では，その後の農業IT研究の展開について，いくつか話題を選んで紹介したい．ひところ農業IT研究といえば，最新の情報科学や高価なセンサ類を駆使するものが多かった．そのため，実際の現場での利用という観点からは，コスト的にも実用性にも問題か少なくなかったが，最近は，現場ての利用を意識した地道な取り組みが増えてきている．たとえば，誤った農薬使用を事前に警告し，適止使用を支援するシステムである農薬ナビ判定サーバシステム（http:/ouyaku－navi．info/）は好例である．判定サーバへ農薬使用計画を送信すると，農薬取締法で定められた適用条件を満たしているか否かが，農薬登録情報と照合判定される．現在，判定可能な項目は，農薬使用回数，有効成分の総使用回数，収穫前日数，適用作物，適用病害虫雑草で，不適切な農薬使用計画がある場合には，警告と共にその理由が表示さる．さらに，計画段階ばかりでなく，実際の栽培中にも利用可能で，事前の使用計画や農薬の適用条件に照らし合わせて，収穫可能日や将来の使用可能性に関する情報提供を受けることかでき，使用履歴は自動的に登録される．とくに，予定外の使用が必要なときなど未然に誤使用を防ぐ強力な手だてとなる．また，農薬登録番号のデータベースとも連携することで，カメラ付き携帯電話で農薬容器のバーコードを読み込んて，農薬を使用する現場ても簡単に人力ミス無く利用できるようにもなっている．