抗生物質に代わる抗菌性タンパク質「リゾチーム』とは？

摘要

近年、抗生物質の多用と乱用が耐性菌の発生を促 し、抗生物質が効かない耐性菌による感染症が世界 各国で深刻化してきている。抗生物質が成長促進剤 として家畜飼料に添加されたり、一部の国では医師 の処方箋がなくても薬局で自由に販売されているこ とが問題を助長しており、耐性菌はとどまることを 知らずにその種類を増やし、世界中でまん延し続け ている。耐性菌の発生を抑えるには抗生物質の使用 を制限していかなければならないが、それには抗生 物質に代わる新たな抗菌剤を開発し、普及させてい く必要がある。「リゾチーム」は天然の抗菌性タンパク質であり、 レンサ球菌、ェンテロバクタ一のような抗生物質耐 性菌として問題になっている細菌に対しても効果が 高い。抗生物質の代替薬としてリゾチームの使用が 広まれば、抗生物質の使用量を大幅に減少させるこ とが可能となる。しかしながら、天然のリゾチームは自然界に微量しか存在しないので、生物工学的な 手法によつて量産化することが望まれている。