時代を見通した農協組合長が地域の酪農スタイルとして放牧を選ぶ

摘要

浜中町農協の特徴としては、100％酪農だけの農協ですから、酪農をとことん追求する、酪農のことに関してはやれることは何でもやっている農協だと思っていただいて結構ですよ。例えば、牛乳生産に関するいろんな要素があるわけですが、土輝草－牛の土づくりについて言えば、固場に生える草、そして牛個体の状態を数字で表し、自分の囲場の草、牛が持っている能力を数字できちんと組合員に見せることが重要です。農家は自分の牧場の状態を数字で把握することが必要であろうということで、昭和56年に「酪農技術センター」をつくりました。ですから、うちの農協は昭和56年以降の各農家ごとの土壌分析、乳質、衛生状況から牛1頭1頭の個体データまでをすべて持っているんです。　それらのデータを分析して、例えば土づくりでは必要な肥料分をやる。堆肥なりスラリーなりの有機肥料をできるだけ還元して、化学肥料の投与量を減らすという努力をしてきたわけです。ただ、ここは火山灰性土壌なものですから、石灰分が足りないんですね。そこで、一般に農協は決算時に出た剰余金を事業分量割り戻しとして組合員にお返ししますけど、うちの農協ではそれを先付けでやってしまおうということで、10年前から牛乳の生産量に比例して石灰を全農家に現物配布して使ってもらう取り組みをしてきました。