無敵のアカヒアリ －その生態、被害と侵入を防ぐために

摘要

北米では年間100名もの人々がアカヒアリという小さなアリに刺されて命を落としている。志種は今世紀になって次々と環太平洋諸国に侵入を開始し，すでに中国や台湾には定着してしまった。日本への定着を阻止するには，侵入初期の発見　防除が肝要である。そのためには行政，市民，研究者を含む多くの目による監視が有効であろう。　わが国では，クマやハブが危険な野生動物の筆頭と目されがちである。しかしながら，野生動物による死亡事故は，スズメパテが群を抜いて件数が多い。クマ被害による死亡者はヒグマとツキノワグマの合計で年間に1名～数名である（環境省自然環境局，2007）。猛毒で有名なハブによる死亡者は年間数名で，近年は死亡者ゼロの年も多い（服部，2002）。それに対して，スズメパテによる死亡者は毎年10名以上～数十名に及ぶのが常である（厚生労働省人口動態調査より：統計はハチ類による被害の総計であるが，その多くはスズメパテによるものと考えられる）。スズメパテの被害が多いのはスズメパテが比較的人間の生活範囲に近い場所で生活しており，出会いの機会が多いことも関連があるだろう。