2．山口型放牧の取り組み

摘要

山口県は三方を海に囲まれ、中央には東西に中国山地が走り、瀬戸内沿岸、内陸山間地および日本側沿岸の3地域に分かれ、起伏に富んだ複雑な地形となっている。 県土の約66％は中山間地域であり、多くは棚田などの農業生産に不利な条件である。 近年、高齢化や過疎化の進行により地域の活力が低下傾向にあり、耕作放棄地は平成2年の2，664haから平成12年には3，375haに増加している。 昭和63年ごろに、本県の油谷町（現：長門市）や美和町の畜産農家が耕作放棄水田に黒毛和種の繁殖雌牛の放牧を始めた。 この放牧方法が県内で普及し、平成13年度に、「山口型放牧」と呼ばれることになった。 放牧面積は、平成12年度には12．4haであったが、平成16年度には136ha（160カ所）に拡大している。 ここでは、山口型放牧の定義と取り組みについて紹介する。