Pour decrire l'Europe, on se sert souvent de l'image selon laquelle les payseuropeens seraient a la fois un geant konomique et un nain politique.Zaki LaIdi refute cette conception trop simpliste de l'Europe. Pour lui, celle-ci est un empire, plus precisement un empire normatif : en tirant avantagede la force de son marche interieur, riche, attractif et organise, l'Europedispose d'un extraordinaire pouvoir pour imposer ses normes au reste dumonde. L'auteur rappelle ainsi que ce sont les Europeens qui sont I'origine de l'Organisation mondiale du commerce (OMC) ou du Protocolede Kyoto. Le pouvoir normatif de l'Europe s'etend egalement a laregulation de la concurrence, ainsi qu'a la gouvernance mondiale. Cettepreference pour la norme s'explique par l'essence meme du projeteuropeen. Le seul moyen de lier durablement des pays qui entendentrester souverains est en effet de les faire adherer a une norme communed'autant plus contraignante qu'elle aura ete negociee.
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