客船史つれづれ草: 二代にわたる常陸丸の悲運

摘要

日本郵船の欧州航路船常陸丸（初代）は，日露戦争で徴用され，日本海海戦の1年前に陸軍の兵士を満州に輸送中，玄界灘でロシアの巡洋艦の砲撃を受け，1,000人以上の戦死者を出して撃沈された。この代船として建造された常陸丸（2代）は，第1次大戦時に欧州航路就航中にインド洋で消息を絶ったが，5カ月を経て実はドイツの仮装巡洋艦の砲撃で十数名の犠牲者を出して拿捕された後爆沈させられ，乗組員と船客のほとんど全員がドイツに拉致されていたことが判明した。