去る12月6日，サンディエゴのナショナル・スチール・アンド・シップビルディング社で，米海軍の新造貨物弾薬補給艦アラン・シェパード（満載排水量40,298トン）が進水した。写真は海面に滑り降りた瞬間で，背の高い船体，顕著なバルバス・バウなどがよく分かる。本艦はルイス・アンド・クラークLewis and Clark級の3番艦として2005年9月に起工されたもので，就役は2007年夏の予定。ちなみに艦名となったアラン・シェパードは，1961年にマーキュリー3号宇宙船による弾道飛行に成功し，大気圏外に飛び出した初のアメリカ人となった米宇宙開発史上の伝説的な人物（1923～1998年）で，米海軍の艦船に宇宙飛行士の名が冠せられたのはこれが初めてである。
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