木材加工分野の技術開発について

摘要

我が国における木材加工分野の技術開発はこれまで，経済社会情勢等の変化に伴うその時々の消費者·実需者のニーズや国内の森林資源の状況等の変遷に対応しながら発展を遂げてまいりました。 製材業においては，ツインバンドソーやチッパーキャンターなど，木材を高速で処理する製材機械の開発·改良が進められたほか，昭和60年代以降はプレカット技術の普及に伴う乾燥材へのニーズの高まりを受け，高温セット法など国産針葉樹の特性に応じた人工乾燥技術の開発が進められ，品質·性能の安定した木材製品の供給に大きく寄与しました。合板製造業においては，ロータリーレースの改良が重ねられ，昭和50年代には外周駆動方式が開発され，平成初頭にはそれをさらに発展させたスピンドルレス方式の開発により「剥き芯の小径化」が可能となり，間伐材等の小径木からの単板生産が可能となったことで，合板における国産材利用は大幅に拡大しました。このほかにも，化学処理や熱処理等により防腐処理·難燃処理を施した木材や，大規模建築物の構造材としても利用可能な構造用合板，集成材，LVLなどの木材製品が開発され，木材の品質·性能の向上と木材利用の拡大が進められてまいりました。これまでの木材加工分野の技術開発は，木材加工技術の高効率化と木材利用の合理化を大きな課題として掲げ，特に，国産材の加工に関しては，主に小径木や曲がり木など，間伐材をいかに利用するかという点を中心に進められてまいりました。